彼时八阿哥府中，胤禩、胤禟二人对坐闲谈，听闻胤禛递上的举荐奏折，皆暗自感慨，如今四哥行事愈发圆滑通透，进退有度，这般成人之美的折子，竟也能从容递至御前。

“老九，备一份厚重贺礼，亲自送往雍亲王府，交于四嫂。”胤禩神色淡然，轻声提点。人情世故的体面，纵然立场相悖，也万万不可失。

胤禟心中知晓这份举荐之恩必须承下，却依旧难掩郁结：“外头人人称颂四哥性情刚硬、宁折不弯，可对着皇阿玛，我看他圆滑顺从得很！”

“识时务者，方为俊杰。”胤禩眸光澄澈，早已勘破全局，“圣心所向，从来都是四哥。不单因他齿序居长、性情冷峻有威，更因他敢破敢立、能理乱局，既能整饬朝堂积弊，又能周全皇阿玛一生盛名，这是你我、十四都做不到的。”

他心中对胤禛，有敬佩、有不甘，亦有几分无奈鄙夷。

胤禛顺势而为、借势而上，是最稳妥的帝王之路，可这般俯仰由人的前路，从来不是胤禩想要的。

年少之时，他也曾步步经营、百般逢迎，倾尽心力博取圣宠。可历经数次无情打压、彻底看透帝王凉薄私心后，他早已摒弃了不切实际的奢望。

圣心不予，那他便逆势而起。半生浮沉，他皆是从逆境绝境中步步厮杀而出，岂会在大局将定之时，自怨自艾、灰心认输？

史书从来由胜利者执笔。唐太宗玄武门定鼎，纵使手足相残、囚父夺权，依旧是青史流芳的千古明君。

刀兵可定天下，仁心可守山河。

他手握兵权势力，怀不输帝王的宽仁胸襟，更得大半朝臣倾心相助，凭何不能登临九五、执掌江山？

“八哥何苦长他人志气！”胤禟满脸不忿，“四哥生性冷硬寡情，若是他日由他承继大统，我辈兄弟，怕是无人能得善终！更何况皇阿玛晚年昏聩，识人不明！”

胤禩身着古铜色暗纹府绸常袍，抬手止住他的愤懑怨言，语气沉稳：“休得妄议君上。四哥自有其过人之处，是值得全力以赴的对手。与他较量博弈，不算辱没你我，反倒比与十四争高下，更显格局。”

“没想到八哥竟如此推崇四哥。”

“你幼时贪玩懈怠，不曾深耕学业。”胤禩缓缓开口，眼底带着几分坦然，“尚书房求学数年，四哥每日入夜二更方休，四更便起身苦读，日日勤勉从无间断。是以他如今办差理事，事事有据、章法井然。他天性严苛刻薄固然不可取，但其沉稳务实、恪尽职守的长处，却不容抹杀。”

话音稍顿，他想起九福晋此前转述的话，宜修暗中提点府中婚事，为乌林珠与博容牵线定亲，沉吟片刻轻声问道：“老九，倘若他日你我成事，四嫂与弘晖，可能保全无恙？”

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