三大太监领命离去，殿内重归安静。康熙看向神色犹疑的武丹，嘴角勾起一抹浅淡笑意：“瞧你这模样，是心里有话想问？”

武丹跟随康熙大半辈子，素来忠心直爽，从不会藏着心思，坦然开口：“主子一边紧盯京城，一边又派兵看护圆明园，这般布局……”

康熙长长叹了一口气，语气里满是无奈：“不过是未雨绸缪罢了。五日之后究会生出何等变数，就连朕难以预料。”

天际浓云密布，黑压压地朝着整座京城压来，朔风卷着碎雪，将肃杀之气弥漫至街巷宫苑的每一处角落。

出宫传旨的小太监是李德全门下弟子，谨遵师父叮嘱，刻意绕路行事。先依次去往宗人令、康亲王与赵御史府邸传完口谕，最后才慢悠悠抵达八贝勒府。

纵使如今胤禩行事低调、暂避锋芒，可他终究是天家皇子，谁不敢轻易怠慢。这般先后次序，只为少生是非、求一份安稳。

谁料外表看着门庭冷清的八爷府，内里是另一番光景。人影往来穿梭，灯火烛火通明，一派热闹繁忙之态。自打贵妃从穷庐传出风声，又接连爆出帝王染病、御前戒备森严的消息，胤禩暗中盘算许久，心知时机已然成熟。

西花厅内，胤禩陪着胤禟小酌消寒，揆叙、王鸿绪、任伯安一众心腹齐聚在此议事。传旨小太监宣完旨意打算抽身离去，被胤禩笑着拦下。

“何必走得这般匆忙？莫非我这是什么龙潭虎穴，沾碰不得？”他态度和煦，语气亲热，“前几日有人送来两坛陈年三河佳酿，天寒地冻的，你一路顶风冒雪赶路，手脚想必都冻僵了，不妨饮上两杯暖身再走。”

胤禟跷着腿坐在一旁，面带笑意静观不语。其余众人纷纷搭话寒暄，气氛热络。小太监哪里敢在皇子府邸肆意饮酒，连连拱手推辞：“八爷万万折煞奴才，卑贱之人怎敢领受这般厚待，实在不敢当。”

“客套什么。”胤禟一手提酒壶，一手执酒杯，走到隔扇旁的空桌前斟满酒盏，“尽管喝是，我八哥府里，还不差你这一杯酒。”

盛情难，小太监只得端起酒杯一饮而尽。几杯烈酒下肚，酒意上头，心神渐渐松懈。胤禟顺势随口打探：“如今都快到午了，你这传旨差事才走到这里，先前都在忙些什么？”

起初小太监还谨守分寸闭口不言，几番酒水下肚后防线彻底松动，断断续续吐露了不少内情。武丹入驻御前、帝王咳血抱恙、宫中提及狼覃所部调动……畅春园的近况被他拼凑着说了个七七八八。

胤禩听罢，心中已然透亮。狼覃麾下精锐一旦奉命行动，再加上九门提督的兵权落到了胤祥手中，纵使自己掌控着丰台大营，又将五城兵马司渗透大半，到最后难有扭转乾坤的余地。

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局势瞬息万变，决断必须当下立断。