自从李斯走后，尚膳司里外的气氛变得微妙起来。有人开始小声议论：她那套记账方法，连墨迹都不褪色，是不是用了什么邪术？一个老厨娘偷偷烧香祷告：别惹祸上身，咱们吃这碗饭的，何必得罪贵人？

阿芜曾经听见两个太监嗤笑：你们见过谁能把几千项支出记得一点不差？除非她夜里跟鬼神交流。一天深夜，程素娥悄悄找到我，神色慌张：月见，你小心！宫里到处都在传，说你的账本之所以分毫不差，是因为你用了巫术，能让墨迹永不褪色，数字自己变化！

巫术？我差点笑出声来。这真是他们能想到的，最愚蠢、却也最致命的攻击。在这个时代，跟巫术扯上关系，无异于自己找死。

我看着窗外漆黑的夜，眼中寒光一闪，冷笑道：既然他们想看，就让他们看个明白。我当即下令：传话出去，明天中午，尚膳广场，我，姜月见，要当众演算今年入冬以来，全部冬储物资的总账！

第二天中午，尚膳广场人山人海。文武官员、宫女太监，里三层外三层，把广场围得水泄不通。许多人脸上都带着幸灾乐祸的表情，等着看我这个不知天高地厚的丫头怎么当众出丑。

我在尚膳广场正中央搭起一座木台，铺开五张拼接而成的巨幅格子纸，每格用朱砂划线分开，像田地里纵横的阡陌。阿芜带着十多个小官分站两边，手里拿着高竿挑起对应项目的实物标签和账册副本，方便大家远距离观看。

我手里拿着一把乌木算盘，手心微微出汗，但稳如磐石，站在案前。开始算！随着我一声清喝，算盘在格子纸上飞快移动，发出清脆的噼啪声，像急雨敲打瓦片，节奏分明。

我没有从细枝末节算起，而是先报总数，再一项项拆解，层层分析。冬储三个月，总入库蔬菜一千二百石，耗用七百石，腐烂三十石，现存四百七十石！其中，白菜入库三百石，现存一百二十石。这项节省......

每说到一项，阿芜就高高举起对应的实物标签，阳光照在布条上，色彩鲜明，映入每一双注视的眼睛里。当我说到红薯干的储备时，声音突然提高：这项新作物，做成干货后，极大减轻了运输重量。仅运费一项，折算铜钱三千二百二十六枚！而这些节省下来的钱，足够供给五百名逃难的百姓，半个月的口粮！

的一声，围观的人群炸开了锅。安静，接着是无法抑制的惊叹和抽气声，有人喃喃自语：原来数字......也能救人的命？

一直默默旁观的李斯，慢慢站起身，亲自走到长案前。他没有说话，只是伸出枯瘦的手指，一根、一根地核对算盘，指尖划过格子线，发出细微的沙沙声，目光随着我的演算轨迹移动。

很久，他抬起头，洪亮的声音响彻整个广场：分毫不差！那一刻，所有的质疑、嘲笑、恶意，都烟消云散了。

那天晚上，一队禁军护送着一个太监来到我的住处。太监双手捧着一个黑漆托盘，上面静静地躺着一枚青铜令牌。令牌古朴厚重，正面是凸刻的篆字——稽核直奏。

我接过令牌，金属的冰凉触感从手心蔓延到血脉，边缘微钝却不割手，好像承载着千钧重量。我握着那枚尚有余温的令牌，站在窗前。远处，夜风送来隐约的争吵，是一个尖细的嗓音在厉声责骂：谁让你去查她的账？谁让你去的！她根本不是用什么妖术......她是——她是对那些数字太清楚了！

是啊。我闭上眼睛，在心里轻声回应。你们所有人都以为，宫女只会烧火做饭，争风吃醋。可你们忘了，最会精打细算的人，才能真正掌勺这天下。

窗外，北风吹过飞檐，铁马铿锵作响，像千军万马踏雪而来。属于我的战场，才刚刚端上了第一道主菜。青铜令牌到手的那天晚上，我没有休息。呜呜，当个女强人真不容易啊，连个安稳觉都睡不成！