黄得功闻言，缓缓放下了手中的定窑白瓷茶盏，与红木茶几接触，发出清脆的“咔”一声轻响。

他没有立刻回答，而是抬起眼，似笑非笑地看向韩赞周。

那目光并不凌厉，却仿佛早已看穿了对方心中所有的弯弯绕绕和恐惧算计。

轩内安静下来，只有窗外荷叶被风吹动的沙沙声，以及冰鉴融化滴水的微弱嘀嗒声。

“韩公公，”

黄得功终于开口，声音平稳，却字字清晰，

“你是宫中老人，伺候过先帝，如今镇守南京要地，是聪明人中的聪明人。有些话，本帅不妨与你直说。”

韩赞周的心猛地提了起来，脸上的笑容几乎维持不住，连忙躬身：

“伯爷请讲，咱家洗耳恭听。”

黄得功身体微微前倾，目光盯着韩赞周，一字一顿，

“本帅离京前，陛下于文华殿单独召见，除了明发天下的旨意，还有一句话，是让本帅……带给韩公公你的。”

“给……给咱家的？”

韩赞周声音有些发干，手指在袖中捏紧了念珠。

“对。”

黄得功点头，语气不变，却将那句话缓缓复述出来，

“陛下说——‘江南，是朕的江南，是大明的江南，不是某些人盘踞百年、视为私产的江南。

有些人，日子过得太舒服，已经忘了自己食的是谁家的禄，忠的是谁家的君。

韩赞周在南京多年，他该明白，也该让那些人……重新想起来。’”

“哐当！”

韩赞周手中的茶盏彻底拿捏不住，脱手掉在光洁的金砖地面上，摔得粉碎，温热的茶汤溅湿了他蟒袍的下摆和靴面。

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但他浑然未觉，整个人如遭雷击，脸色在瞬间褪尽血色，变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，瞳孔因为巨大的恐惧而收缩。

这话……这话再明白、再冷酷、再直白不过了！

陛下不仅知道江南有人“视为私产”、“忘了忠君”，这分明是直指韩爌、钱谦益那帮正在串联对抗新政的士绅官僚！

更可怕的是，陛下这句话，是冲着他韩赞周来的！

“他该明白，也该让那些人重新想起来”——这是在质问他这个南京守备太监的立场！

是在敲打他：你到底是皇帝的家奴，还是已经成了江南这些地头蛇的庇护伞甚至走狗？！

“忘了食谁家的禄，忠谁家的君”，这几乎是指着鼻子骂他背主忘恩了！

巨大的恐惧，瞬间淹没了韩赞周。

他仿佛看到了诏狱的刑具、东厂的拷问、以及最可怕的——皇帝那冰冷失望的眼神。

这些年他在南京收受的孝敬、与地方势力的默契、乃至对“秦淮夜宴”那十万两银子的刹那心动……

所有的一切，都可能在这句话下，成为催命符！

“扑通！”