那层引以为傲的“清誉”光环，正被这“慈育”的实绩，映照得黯淡无光。

慈育堂内，秩序井然。

首批接收的数十名孤儿，无论男女，都已沐浴更衣，换上了统一的、干净整洁的青色棉布衣裳。

他们起初有些惶恐不安，但在几位特意挑选的、性情温和的嬷嬷和夫子的安抚下，渐渐放松下来。

此刻，他们正排着队，领取早餐——热气腾腾的白粥和馒头，偶尔还能分到一点咸菜。

对于这些曾经食不果腹、颠沛流离的孩子来说，这无疑是世间最美味的佳肴。

更大的惊喜还在后面，他们被告知，稍后将会根据年龄和基础，分班开始学习识字和算术。

另一边，一间临时布置的文书房内，助学基金的首次发放也在进行。

来自各地的寒门学子，怀着激动的心情，从几位由孟怀古和谢文德指派的、以清廉着称的低阶官员手中，接过盖有慈育堂专用印鉴和两位老臣副署的资助文书。

凭此文书，他们可以在指定的、与慈育堂有合作的客栈住宿，在指定的车马行以优惠价格租赁车辆，甚至可以在指定的书肆领取基本的笔墨纸砚。

一位来自江南、衣衫简朴却目光清亮的年轻学子，紧紧攥着那份轻飘飘却又沉甸甸的文书，眼眶微红，对着负责发放的官员深深一揖：

“学生……学生代众多寒门同窗，叩谢皇恩！叩谢皇后娘娘天恩！此恩此德，没齿难忘！”

他的声音哽咽，却道出了在场所有受助学子的心声。

他们或许此刻还不知道朝堂之上的波诡云谲，但他们清楚地知道，是那位深居宫中的皇后娘娘，给了他们一个公平竞争、鱼跃龙门的机会。

这份雪中送炭之情，足以在他们心中埋下最深沉的感激。

皇宫，御书房。

顾玄夜听着高顺禀报慈育堂前的盛况，以及民间、士林几乎一边倒的赞誉，深邃的眸中掠过一丝复杂的情绪。

小主，

他放下手中的朱笔，看向窗外生机盎然的宫苑。

“皇后……确实做了一件好事。”

他淡淡评价，听不出喜怒。

高顺连忙躬身：“陛下圣明，皇后娘娘仁德，实乃万民之福，朝廷之幸。”

他小心翼翼地看着皇帝的脸色，试探着问，