机械没有生育能力，但它们有强大的学习和模仿能力。于是它们开始“孵蛋”，试图用物理材料重现那些虚拟的生命。一次，两次，一百次......失败，失败，还是失败。但每次失败后，渴望更强烈。

星辞睁开眼睛，眼泪掉下来。不是为机器哭，是为那些从未有机会出生的虚拟生命哭。

“它们在想念。”她轻声说，“想念那些没出生的孩子。不是它们的孩子，是人类的孩子。但它们觉得，如果不继续尝试，那些孩子就真的永远死了。”

韩枫的投影突然出现在空中，脸色凝重：“数据库......我竟然没发现这个数据库。它应该是被物理隔离的——”

他的话没说完，整个D-7区突然震动。

不是地震，是某种能量脉冲。从生物科技园最深处的废墟里爆发出来，蓝色电弧在空中乱窜，所有机器同时僵住，然后齐刷刷转向同一个方向。

那里，地面裂开了。

不是自然裂开，是被什么东西从内部推开。混凝土块隆起、崩碎，露出下面的金属结构——一个巨大的、半球形的密封舱，表面布满了管线和解剖学图案。舱体正中，有一个观察窗，但玻璃是单向的，从外面看不到里面。

“那是......”沈砚辞认出了舱体上的标志，“监察会的徽章。这不是旧世界的遗产，是新造的。”

密封舱的舱门缓缓打开。不是机械开启，是像花朵绽放一样，向四周收缩折叠。舱内充满淡绿色的营养液，此刻正从开口溢出，流到地面，发出刺鼻的化学气味。

营养液中，漂浮着一个人。

不，不是人。是星辞。

一模一样的身高，一模一样的脸，连头发长度都相同。但“她”闭着眼睛，皮肤苍白得不自然，身上插满了管线：鼻腔插管，颈部静脉插管，胸口还有直接插入心脏的粗大导管。那些导管连接着舱内的设备，设备屏幕上的数据在疯狂跳动。

最可怕的是，“她”的额头正中，嵌着一块晶体——和星辞的冠冕碎片类似，但颜色是暗红色的，像凝固的血。

“伪容器。”韩枫的投影声音冰冷，“监察会背着我造的东西。他们拿到了星辞的基因样本——肯定是秦月上次来访时偷偷采集的——然后在这里，在我的眼皮底下，制造了一个克隆体，试图复制冠冕力量。”

星辞呆呆地看着舱内那个和自己一模一样的存在。她感觉不到对方有意识，只有一片冰冷的、机械的、被强行灌注能量的空壳。

克隆体突然睁开了眼睛。

眼睛是纯黑的，没有瞳孔，没有眼白，只有深不见底的黑暗。然后黑暗深处，亮起两点暗红色的光。

“检测到......同源信号......”克隆体的声音从舱内扬声器传出，没有语调，没有情感，“开始执行协议......清除异常个体......回收冠冕碎片......”

舱内的营养液突然沸腾。克隆体身上的管线自动脱落，她从液体中缓缓站起，赤裸的身体表面浮现出复杂的红色纹路——和星辞的金色纹路对应，但更暴烈，更混乱。

她走出密封舱，脚踩在废墟上，每一步都留下燃烧的脚印。暗红色的能量从她身上涌出，像火焰，又像血雾。

小七立刻挡在星辞面前，四只手臂全部进入战斗模式。但克隆体只是抬手——轻轻一挥。

小七被无形力量击中，整个身体倒飞出去，撞塌了一堵墙，零件散落一地。它挣扎着想起身，但五条腿断了三条，只能在地上抽搐。

“能量等级......超出预期......”韩枫的投影在闪烁，“警卫单元！全部过来！D-7区最高警报——”

但已经晚了。

D-7区所有的机器——那些孵蛋的、维修的、巡逻的——全部转向克隆体。它们的传感器闪烁着红光，机械臂举起，不是攻击，是......朝拜。

小主，

“妈妈......”起重机发出低鸣，“我们的......妈妈......”

“孩子......”电焊机器人向前移动，“我们的孩子......终于孵化了......”

克隆体歪了歪头，似乎对这个称呼感到困惑。但她没有理会那些机器，目光只锁定星辞。

“同源个体......污染源......必须净化......”她抬起手，暗红能量在掌心凝聚成矛的形状。

陆星眠想冲过去，被沈砚辞拉住：“能量场太强，普通人靠近会被直接分解！”