“哥，”雷恩的声音带着一丝郑重，将帆布包裹递过去，“这个给你。”

大卫有些疑惑地接过，入手沉甸甸的，带着钢铁的冰冷。他解开帆布系带，一层层掀开——深灰色、线条流畅而充满力量感的合金枪身暴露在灯光下，枪管厚重，上面蚀刻着细密的风暴符文，枪托是温润的胡桃木，贴合手型。正是雷恩自己惯用的那款“风暴III”型步枪的定制版，只是枪身更厚重，枪口制退器经过特殊强化。

“这是……”大卫的眼睛瞬间亮了起来，如同最优秀的骑手看到了心仪的烈马。他几乎是本能地掂量了一下，手指拂过冰冷的枪管和温润的枪托，动作熟稔而充满感情。“好枪！这重心，这平衡感……比我以前在部队用的制式货强太多了！”

雷恩又将那个皮革小包递给他：“配套的‘点心’。”约翰打开皮包，里面整齐地码放着十枚黄铜弹壳的子弹。弹头并非普通铅芯，而是一种暗沉的、泛着微弱蓝黑色金属光泽的特殊合金，弹壳底火位置蚀刻着极其复杂、散发着微弱灵性波动的破法符文。“灵能破法者’穿甲弹，特制的。对付一些……皮糙肉厚或者带点‘邪门’的东西，效果不错。”雷恩补充道，语气平淡，却带着兄弟间无需言明的信任。

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大卫拿起一枚子弹，指腹感受着那非比寻常的重量和冰冷的触感，看着弹头上流转的微弱幽光，眼神变得无比锐利和专注。他沉默了几秒，再抬头看向雷恩时，脸上露出一个心领神会、带着战士之间默契的笑容：“谢了，兄弟！这份‘点心’，够硬！”

饭厅里，长条餐桌上铺着洁白的亚麻桌布，银质烛台跳跃着温暖的光芒。空气中弥漫着浓郁的、令人食指大动的食物香气——烤得金黄酥脆、边缘微微焦黄的约克郡布丁散发着奶香；一大盘炖得酥烂入味的鹿肉，深褐色的酱汁浓郁诱人；刚出炉的面包篮里，粗麦面包散发着麦芽的甜香；还有淋着浓厚肉汁的土豆泥、水煮的时令胡萝卜和豌豆……每一道菜都带着母亲双手的温度和橡木庄园厨房熟悉的味道。这是最纯粹、最抚慰人心的家乡味道，比皇后大道任何一家高级餐厅的珍馐都更能熨帖远行归来的灵魂。

席间的气氛热烈而温馨。玛丽安叽叽喳喳地说着大学的趣事和露西娅看到孔雀胸针时可能的羡慕表情。母亲伊丽莎白不停地给三个孩子布菜，脸上洋溢着满足的笑容，询问着利物浦的生活细节，又嗔怪雷恩不该买那么贵重的礼物。父亲约翰·豪斯虽然话不多，但紧绷的嘴角放松了许多，偶尔询问大卫关于马场新引进的那匹纯血马驹的情况，眼神深处带着一丝不易察觉的柔和。哥哥大卫则大口吃着久违的母亲做的炖肉，讲述着退役后驯服一匹烈马的惊险过程，爽朗的笑声在餐厅里回荡。雷恩安静地吃着，感受着体内序列6灵性流淌带来的平和，以及专利费锚点传来的、因家人团聚而更加温热的暖流。他不动声色地调动了一丝灵性，瞳孔深处极快地掠过一抹微不可查的、如同黄铜齿轮般的光泽——灵视！

视线扫过哥哥大卫。在他那饱经风霜、充满力量感的身躯之下，灵性光芒呈现出一种健康、坚韧、如同橡木根系般的淡金色泽，纯粹而稳固，没有任何被“魔药”或“仪式”侵染改造过的痕迹，也没有任何属于“途径”的异化特征。他确实是一个强大的、生命力旺盛的普通人，灵魂如同未经雕琢的璞玉，散发着属于“大卫·豪斯”这个个体的独特光芒。这个发现让雷恩心中最后一丝疑虑消散，取而代之的是纯粹的欣慰。

晚餐在满足的饱嗝和杯盘轻响中结束。管家指挥着女仆收拾餐桌。老豪斯先生放下餐巾，拿起那根象牙手杖，站起身，目光扫过雷恩和大卫，声音低沉：“你们两兄弟，跟我来书房。”