威廉站在车边，望着那支正在经过的队伍，估算了一会儿：“至少十万人。光是我看到的蒸汽坦克，就已经超过两百辆了。这还不包括那些还没进入视野的。”他顿了顿，“敌人的好日子，恐怕要到头了。”

雷恩没有说话，只是静静地看着那些队伍从面前经过。他的目光扫过那些步兵方阵、蒸汽坦克和驮着物资的驮兽，心里默默估算着这支队伍的实力。那些士兵的步伐确实透着训练有素的沉稳，装备也精良，光是在阳光下反射出光泽的步枪枪管和坦克钢板，就足以让人感到一种实实在在的压制力。这绝不是临时拼凑的杂牌部队，而是从后方抽调来的精锐主力。

学者站在雷恩身侧，推了推金丝眼镜：“这些部队的装备很好，士气也稳定。从军装样式和装备配置来看，有英国、法国、俄罗斯、德国的精锐部队，总数应该在十二万人左右，分属于不同国家的精锐师团，兵力组合相当全面，火力、机动力、补给能力都达到了高位。加上布洛迪原有的部队，守军的规模和质量已经足以与敌人一战了。”

“看来各国都拿出了真本事。”百灵鸟站在货车侧面，手里握着一支铅笔，“不是各自为政，而是统一指挥下的联合作战。”

“确实是一次高规格的联合部署。”学者放下手，目光依旧落在那些正在向北行进的队列上，“兵力配置完整，装备精良，指挥权统一，在应对大规模入侵时能发挥出最大效能。”

队伍的行进没有中断。从他们身边经过的步兵方阵和坦克队列依然在以稳定的速度向北推进，几乎没有停歇的迹象。又过了大约一个小时，步兵队列之间开始出现长长的蒸汽货车车队，车厢上覆盖着防水油布，油布下隐约能看出弹药箱和补给物资的轮廓。马车、驮兽、燃油罐车，穿插在货车之间，前不见头，后不见尾，如同一道正在缓缓流动的钢铁河流。

教授不知什么时候也站到了车厢边上，他眯着眼望了一会儿那些正在经过的货车，又低头看了一眼自己那只贴着“易碎”标签的黄铜工具箱，语气平淡却带着某种笃定：“弹药补给充足的话，防线至少能撑过接下来的两次大规模进攻。”

雷恩没有接话。他依然站在路边，望着那些正在远去的身影。部队的行进还在继续，队列连绵不断，如同一道正在缓缓拉开的序幕，在北方的地平线尽头缓缓展开。

教授的话没有错，弹药确实充足。那些正在从面前驶过的弹药车，只要有一半能安全抵达布洛迪，就足以支撑好几轮大规模炮击和步兵反击。这意味着布洛迪还能撑住一段时间，意味着他们离开后，防线并不会立刻崩塌。

他从车窗边退开，重新坐回原来的位置：“继续走吧。到红沙城还能休息几天。”

引擎重新响起，货车一辆接一辆地驶回道路，朝着西北方行去。那支正在向北推进的部队队伍被逐渐甩在身后，行人、车辆和道路两旁的景物都在窗外缓缓后退。后方那条公路上，部队还在继续向北行进，如同一道绵延不绝的钢铁河流，在午后的阳光下向前奔涌。车队已经重新汇入北的车流中，沿着道路继续前行。

前方的天际线越来越开阔，道路两侧的田野渐渐变得连绵起来，偶尔能看到散落的村庄和正在开垦的农田。那些村庄的轮廓在午后的光线下显得格外安静，屋顶的炊烟在微风中缓缓升起。

红沙城，还就在前方。