“是的，我去见了斯内普教授。”邓布利多没有隐瞒，他注意到，当他说出“斯内普教授”时，汤姆的瞳孔几不可查地收缩了一下，那是一种本能的警惕。

“他，很危险。”汤姆陈述道，语气依旧平静，但邓布利多捕捉到他小小的身体有瞬间的紧绷，仿佛回忆起了那天被斯内普的怒火和恶意笼罩的感觉。“他的……颜色，很暗，很乱。”他补充了一句，用词抽象，却带着一种奇异的准确性。

（颜色？是指情绪？还是魔力本质？）邓布利多心中的疑虑更深了。这个孩子对魔法和情绪的感知，似乎天生就敏锐得可怕。

“斯内普教授确实……经历了很多事情，”邓布利多选择了一个谨慎的说法，“这让他有时候显得比较严肃。但危险……”他顿了顿，看着汤姆漆黑的眼睛，“我们需要学会分辨什么是真正的危险，什么只是……外表上的尖锐。”

汤姆似乎对这个回答不置可否。他沉默了片刻，黑眼睛转向壁炉里跳跃的火焰，突然换了个话题：“故事。今天讲城堡的故事。有画像和幽灵的那个。”

他再次提出了交换。用“听话”和“提出问题”来换取信息和知识。这种近乎冷酷的、将一切关系视为交易的模式，让邓布利多感到一阵无力。

“当然，城堡的故事。”邓布利多站起身，牵着汤姆的手，走到壁炉旁柔软的扶手椅边，将他抱起来，放在自己旁边的另一张专门为他准备的、小一些的软椅上。

他开始讲述霍格沃茨城堡的奇妙，那些会移动的楼梯，会恶作剧的皮皮鬼，以及生活在画像里、拥有自己思想和记忆的昔日人物。他讲到了差点没头的尼克，讲到了胖夫人，试图用这些鲜活的例子，向汤姆展示魔法世界除了“规则”和“交换”之外，还有着丰富的情感和历史联结。

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汤姆安静地听着，黑眼睛专注地看着邓布利多，偶尔会提出一些问题，例如：“画像里的人，能离开画框吗？”“幽灵能碰到东西吗？”他的问题总是精准地指向魔法运作的原理和界限，对于情感和趣闻的部分，则显得兴趣缺缺。

当邓布利多讲到血人巴罗和格雷女士的往事时，汤姆突然打断了他，问了一个风马牛不相及的问题：“那个布莱克伍德，埃德里克。他，是什么颜色？”

邓布利多的话语戛然而止。他低头看着汤姆，孩子那双纯粹漆黑的眼眸里，没有任何杂质，只有纯粹的好奇，仿佛在询问一件物品的属性。