“小林子说得对！那东西要是见着孙二这模样，保准吓得跑没影！”

孙二脸一红，拿起棍子敲了下门框，笑骂：

“去你的！我打光棍也不要那玩意儿！”

常伯叹了口气，用拐杖点点地：

“行了，别闹了。天不早了，该办事了。”

林承启却一下窜到香案前，把供着的范丹老祖泥像抱下来，转头对麻五爷咧嘴一笑：

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“五爷，我把老祖宗请走啦。省得您半夜又馋供桌上的酒。”

“你这小子！”

麻五爷举起烟袋作势要打，最后还是轻轻落下，“出门在外要稳当些，别光耍嘴皮子。”

林承启没应声，却突然跪在地上，恭恭敬敬磕了三个头。

起身时，眼圈有点发红，嘴上还是那副调调：

“五爷，我走了，您多保重。”

麻五爷举着烟袋的手顿了顿，看着这孩子额头上的灰，最后只是把烟袋锅在他肩上轻轻一点：

“记住了，第三步，天玑位，千万别走错。”

说着从神龛后头提出个旧柳条筐，里头一只半大的黑狗正摇尾巴。

“把小黑带上。它比你懂事。”

小黑狗适时地“汪”了一声。

林承启刚要接过筐子，就听见“吱呀”一声，香堂那扇旧木门被外面偷听的兄弟们推开了。

十来个半大小子挤在门口，你推我搡地涌了进来。

“都进来吧！扒在门口像什么话！”

麻五爷提高嗓门招呼着。

摔进来的小子们手忙脚乱地爬起来，把林承启围在中间。

这个递来个豁口碗：

“拿着，吃饭的家伙。”

那个塞过一根磨光的木棍：

“路上防身用。”

不一会儿，林承启脚边就堆起个小包袱。

常伯拄着拐杖，望望门外发白的天色，轻声说：

“该走了。”

林承启挎好包袱，提起装狗的笼子，却站着没动。

他看看屋里这些衣衫褴褛的弟兄，张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。

麻五爷把烟袋锅在鞋底磕了磕，没好气地说：

“还磨蹭啥？等太阳落山啊？”

林承启咧嘴一笑，朝屋里挥挥手：

“我走了。”

说完转身出门，笼里的小黑狗轻轻叫了一声。

常伯摇摇头，拄着拐跟了出去。

一老一少的身影很快消失在晨雾里。

香堂里顿时安静下来。

麻五爷伸长脖子望着门口，直到什么也看不见了，还愣愣地站着。

过了好一会儿，他猛地回过神，见孙二正揉着眼睛打哈欠，抬脚轻轻踢了他一下：

“还愣着干啥？还不跟上去！那小子毛毛躁躁的，你暗中照应着。”

孙二揉着屁股嘟囔：

“五爷，您刚才怎么不说……”

“少废话！”

麻五爷压低声音，“他包袱最底下，我塞了半斤巴豆粉……要是遇上铁路局那帮蛮横的工头，知道该怎么用吧？”

孙二眼睛一亮，嘿嘿笑道：

“明白！够那帮孙子受的！”

说完猫着腰，闪身钻出门去。

常伯的思绪被拉回眼前。

他握紧拐杖上那个带着牙印的铜箍，心里一阵发紧，那孩子现在不知被带到哪里去了。

“常老！铁路局的人又来了！”

村正气喘吁吁地跑来，“小伙子们快要拦不住了！”

这声呼喊彻底打断了常伯的思绪。

他望向暮色中渐渐逼近的勘测队人影，握拐杖的手青筋暴起。

他死死盯着外面，声音压得很低：

“来得真是时候。”

他现在完全明白了。

杨度密信里说的“危”，指的就是这群人。

铁路局要修路，这座塔在他们眼里，就是个碍事的东西，非拆不可。

他这会儿没工夫细想林承启的事了。

眼下最要紧的，是守住这座塔。