若此物落入他人手中，他的身份必将暴露无遗。

小主，

在袁家这些时日，他深知袁世凯最忌惮的就是维新余党，若被发现自己是林旭之子...

他猛地合上铁盒，像藏起一块烫手的炭，飞快塞进床铺最深处。

连日奔波查访，林承启与袁克文均感疲惫。

袁克文密报发回北京，袁世凯那边也未有新的指示，只命他们“采办妥当寿礼后即返京”。

这日，他们依命前往码头，准备搭乘北上的轮船。

马车行至离码头不远的一条僻静巷道前，因前方人流货物混杂，车马拥堵，喧嚣鼎沸，实在不便通行，车夫只得提前将马车停了下来。

袁静雪带着丫鬟和护卫的马车在前，已先行停下等候。

袁克文见状，对身旁的林承启低声道：

“前面一时半会儿怕是动不了，此处僻静，你我正好走几步，透口气。”

说着，他便率先下了车，朝巷道旁一处相对安静的角落走去。

林承启心中本就因怀揣铁盒而七上八下，闻言只得应了声“是”，紧随其后。

两人暂离了车马的喧嚣，立于斑驳的墙影之下。

远处码头的嘈杂声浪阵阵传来，更反衬出此处的短暂宁静与微妙张力。

袁克文负手而立，目光似是不经意地扫过远处妹妹的马车，确保她在视线之内，随即收回目光，落在了身旁略显局促的林承启身上，更准确地说，是落在他那只下意识紧护着裤腰、试图遮掩藏匿之物的手上。

他嘴角勾起一丝若有若无的、了然于心的弧度。

声音压得极低，仿佛耳语，带着一种看透一切却又并不急于点破的玩味：

“小林子，父亲书房那幅《训子图》，你进出那么多回，就没留意那虎头上的‘王’字？”

林承启眼神警惕地扫视着昏暗的巷口，嘴里却习惯性地贫：

“不就一团墨疙瘩？二少爷，您可真是抬举我！看画？看个热闹还成！那老虎画得挺威风，就是眼神有点…呆？”

他故意歪着头，做出努力回忆的滑稽模样。

袁克文折扇在掌心轻敲，发出笃笃的轻响，语速依旧不急不缓，却字字清晰：

“宣统元年，小皇帝才三岁，懵懂无知。内务府的画师，是父亲特意请来的。我就在旁边看着，那‘王’字，是他亲口吩咐，一笔一笔添上去的。”

他顿了顿，扇骨在潮湿斑驳的墙壁上虚划，仿佛在写字，

“添完，父亲指着画说，‘虎无威，不成王’…话音还没落稳当呢，”

他轻笑一声，带着毫不掩饰的讥诮，

“…北洋新军第六镇的番号，就改成了‘武卫右军’。你说巧不巧？”

他用扇尖点着斑驳墙皮：

“这就像执笔人的心念，添一笔，乾坤挪移；少一笔，云泥之别。”

林承启眉头紧锁，嘴里嘟囔：

“哎哟二爷！您这弯绕的…比福州巷子还晕！”

他揉着太阳穴，眼神却飞快掠过袁克文。

袁克文未理，目光投向远处，语气悠远：

“他初入军机，书房挂《牧牛图》，讲的是‘牧心归真’。坐上直隶总督位，未及暖席，便换了《猛虎下山》，求的是‘威震山林’…”

他收回目光，直视林承启，平静如渊，

“父亲此生，心中只奉一尊真神——曾文正公。青史留名，做那扶危定倾的中兴砥柱，是他魂梦所系。”

此时，远处传来清晰的江水拍岸声。江风带着水汽，吹得人衣衫紧贴。

林承启侧过头，昏暗的光线下，他脸上的嬉笑褪去几分，透出一种少年人特有的锐利和恍然：

“这么说…大总统他…早就在…” 他没说完，但意思已明。

袁克文接口，声音不高，却冷得像这江边的风，清晰地送入林承启耳中：

“…等一个能给他添上‘王’字的裱画匠。” 他特意加重了“裱画匠”三个字。

林承启沉默了几秒，喉头滚动了一下，像是在消化这句话的重量。

他声音里带着一种刻意伪装的轻松和更深的不解：

“那…二少爷您呢？为啥…反他？”

“反他”二字轻如蚊蚋，说完，他眼睛死盯脚下石板。

袁克文从怀里摸出那个扁扁的银质酒壶，拧开盖子，仰头灌了一大口。

辛辣的液体滑过喉咙，让他微微眯起了眼，也似乎驱散了些许江风的寒意。

他没有立刻回答，而是看着林承启紧张地护着裤腰的动作，话锋轻转，带着洞悉的疲惫：

“那铁盒子，揣着是不是挺凉快的？硌着腰了吧？”

林承启浑身一僵，猛地抬头看向袁克文。

他张了张嘴，想辩解，想否认。

但在袁克文那双仿佛洞悉一切、平静无波的眸子注视下，所有狡辩的话都堵在了喉咙里。

他知道，瞒不过去了。

一股寒意从脚底板直冲头顶，比刚才被假“旧部”拿刀指着时更甚！