“林队长，暗刃小队已部署完毕？”佟麟阁声音不高，却带着不容置疑的威严。

“报告副军长，暗刃二十四名队员均已就位，潜伏于日军可能进攻的四个方向。”林铭立正回答，

“但恕我直言，以我们现有兵力，防御面太宽，恐怕……”

“恐怕难以持久。”佟麟阁接过话头，手指点在地图上，

“其实，我也知道。但我们身后就是北平城，是数十万的百姓。北平若失，华北门户大开。我们军人守土，是没有退路的。”

林铭沉默着。

作为特别行动队“暗刃”的队长，他见过太多战场上的权衡与妥协。

但在眼前这位将军眼中，他只看到一片决绝。

“宋军长给你的任务是盯住日军特种部队。”佟麟阁继续道，

“情报显示，他们有一支精锐小队专门针对我军指挥官。明天若战事不利……”他顿了顿，

“无论如何，要确保宋军长那边的情报畅通。”

“是！”林铭敬礼，转身欲走。

“林队长，”佟麟阁叫住他，

“你去过南京，见过大世面。告诉我，我们这一战，在外界看来，有没有意义？”

林铭转过身，看见灯光下佟麟阁鬓角已有些许白发。

他突然想起南京方面某些人的私语——“华北迟早要丢”、“不如保存实力”。

但他也只是说：“军人战死沙场，本身就是意义。”

佟麟阁笑了，第一次露出笑容：“你说得对。去吧。”

回到临时据点，林铭布置了任务。

暗刃队员分散在南苑外围的树林、土丘和废弃民居中。

凌晨三点，林铭自己潜伏在南苑主阵地东侧的一处破庙阁楼上，从这里可以俯瞰大片开阔地。

蒋介石在庐山上发表《告抗战全体将士书》时，远在北平的林铭正伏在南苑外围的土丘后，调整着望远镜的焦距。

收音机里传来的声音断断续续，掺杂着电流的杂音和远处的炮声。

“地无分南北，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责任……”

广播里一遍遍播报着。