这人不是做买卖的，是个当官的。穿一身挺括的中山装，皮鞋锃亮，说话客气，可眼里的东西藏不住。
那人说，他是省城来的，姓周，是省里某位大人物的秘书。那位大人物要请胡家帮忙，办一个人。办成了，五十根金条。
胡三太爷问：办谁？
周秘书说：宁县县长，姚清泉。
胡三太爷笑了，问：姚县长怎么得罪了那位大人物？
周秘书说：那位大人物在宁县有些产业，被姚县长查了。姚县长不识抬举，该挪窝了。
胡三太爷说：产业？什么产业？
周秘书顿了一下，说：这个不方便说。反正五十根金条，不少了。
胡三太爷摇摇头：胡家不接这活。
周秘书脸变了，说：胡三太爷，您在关外是有头有脸的人物，我们那位大人物也不是吃素的。您给个面子，日后好相见。
胡三太爷说：我说了，不接。你回去吧。
周秘书走了，走得很难看。
可他走后没多久，胡三太爷把胡四叫过去，说：“老四，你下山一趟，去宁县看看那位姚县长。”
胡四问：“看什么？”
胡三太爷说：“那位周秘书不是善茬，他背后的人更不是。他们请不动咱们胡家，会请别人。姚县长怕是有难。”
胡四明白了：“您让我去护着他？”
胡三太爷摇摇头：“护不住。阳间的事有阳间的规矩，咱们仙家不能插手太多。你去看看，要是他命不该绝，就点他一句；要是他命数到了，就送他一程，别让他受罪。”
胡四就这么下了山。
他先去了宁县县城，打听姚清泉的事儿。打听了一圈，老百姓都说姚县长是个清官，不贪不占，办实事。县城北街那个姓郑的恶霸，就是姚县长抓的；南街那几家烟馆，也是姚县长带人封的；民国十八年大旱，姚县长亲自押着粮食下乡，一粒没贪。
胡四又去了那位大人物在宁县的产业——一家大烟馆，一家妓院，都贴着封条。封条上盖的是宁县县政府的章，签的是姚清泉的名字。
胡四明白了。
他又去了一趟省城，打听了那位周秘书和他背后的大人物。那位大人物姓张，是省里的参议，明面上做的是正经买卖，背地里开烟馆、设赌局、养妓院，手伸得长，钱捞得多。姚清泉封了他宁县的产业，断了他一条财路，他恨得牙痒痒，非要姚清泉的命不可。
胡四打听清楚，就往靠山屯来了。
他本想暗中看看姚清泉是个什么样的人，要是命数到了，他就动手，给他个痛快的；要是命不该绝，他就点他一句，让他早做防备。
可他刚到姚家门口，就看见了张老歪。
张老歪是个老更倌，六十多了，穷得叮当响，儿子在江里打鱼，一年挣不了几个钱。可就是这样的穷老头，还知道给姚县长送一条鱼来。
胡四在暗处看着，姚清泉送张老歪出来的时候，张老歪说：“姚县长，您回来就好，咱们屯子有主心骨了。”
姚清泉说：“老歪哥，别这么说，我就是个老百姓了。”
张老歪说：“您当县长的时候是老百姓的父母官，回来也是咱们屯子的主心骨。有事儿您说话。”
姚清泉笑着送他走了。
胡四在暗处看了半天，心里有数了。
他进了姚家的院子，站在堂屋外头听了听。姚清泉在看书，他老伴在灶房忙活，锅碗瓢盆响得热闹，透着一股子家常的暖和劲儿。
胡四忽然有点下不去手了。
他活了快二百年，见过的人多了。当官的他见过，有钱的他见过，穷苦的他见过。可像姚清泉这样的，不多。 零零轻小说
当官当到回乡，还能让一个老更倌送一条鱼来，不多。
当官当到有人出五十根金条买他的命，还能坐在破堂屋里看《论语》，不多。
胡四站在外头，心里头翻腾了半天。
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最后他决定，进去，跟姚清泉说说话。
要是他见了自己吓得屁滚尿流，那就算了，命该如此；要是他真有胆色，有正气，那就点他一句，让他早做防备。
结果他进去了，姚清泉没害怕，还让他坐。
胡四心里那杆秤，就彻底歪了。
四
胡四讲完这些，看着姚清泉。
姚清泉听完，沉默了半天。
“是省城那位张参议？”
胡四点点头。
“那个周秘书呢？”
“是他手下的人，跑腿的。”
姚清泉叹了口气，说：“我当县长的时候，查了他几家买卖。不是故意查他，是那些买卖太不像话，大烟馆开在学堂旁边，妓院开在街面上，害了多少人家。我不查他，对不起老百姓。”
胡四说：“我知道。”
姚清泉看着他，忽然笑了：“你是来杀我的，还是来给我通风报信的？”
胡四说：“我是来看看你该不该死的。”
“那你看完了，我该死不该死？”
胡四沉默了一会儿，把那把刀收起来，揣回怀里。
“姚县长，你的命，我不收。”
姚清泉点点头，没说话。
胡四站起身，走到门口，又站住了。
“姚县长，那位张参议不是善茬。我们胡家不接他的活，他会找别人。关外这地界，仙家多，不是都讲规矩的。有些人为了钱，什么事都干得出来。”
姚清泉说：“我知道。”
胡四说：“你往后多加小心。晚上早点关门，别一个人出门，吃的喝的留神。”
姚清泉站起来，拱拱手：“多谢指点。”
胡四看着他，忽然又说：“姚县长，有句话我不知道该不该说。”
“你说。”
“你在宁县十二年，积了不少德。这些德，会护着你。可那位张参议，坏事干多了，迟早要遭报应。不是不报，时候未到。”
姚清泉点点头：“我知道。”
胡四掀开门帘，走了。
姚清泉送到堂屋门口，看见院子里空空荡荡，枣树叶子还在沙沙响，月亮挂在天上，清冷清冷。