案上的砚台被他的动作带得晃了晃，一滴墨汁溅出来，落在明黄色的奏折上，晕开一小团黑影。李德全站在一旁，吓得大气不敢出，连眼珠都不敢动一下 —— 他伺候皇帝多年，从未见过陛下如此失态。

苏凝跪在地上，膝盖硌在坚硬的青砖上，传来阵阵刺痛，却远不及心里的紧张。她知道，此刻任何一句话都可能影响皇帝的决定，只能屏住呼吸，等待他的反应。

皇帝将几张副本反复看了三遍，每一个字都像是要嚼碎了咽下去。当看到 “已策反云漠郡守将赵诚” 时，他猛地一拍御案，案上的茶杯被震得跳起来，滚烫的茶水泼出来，溅湿了他的龙袍袖口，他却浑然不觉。

“赵诚！” 皇帝的声音陡然拔高，带着雷霆般的怒火，“朕待他不薄，竟也敢背叛朕！”

御书房里的空气仿佛凝固了，檀香的气息变得滞涩，像要让人窒息。苏凝伏在地上，额头抵着冰冷的地面，能感觉到皇帝的目光落在自己身上，带着审视与探究。

“这些信，你是从哪里找到的？” 皇帝的声音缓和了些，却依旧带着寒意，“原件何在？”

“回陛下，” 苏凝的声音因紧张而有些发哑，“原件是臣妾在贤妃娘娘的旧账册中发现的，夹在一本陪嫁器物录里。臣妾怕原件有失，只敢誊抄副本呈递，原件仍在原处。” 她故意提到贤妃，是想提醒皇帝 —— 此事并非自己凭空捏造，而是有迹可循。

皇帝沉默了片刻，目光落在副本末尾的火漆印描述上，指尖轻轻敲击着案面：“你说这火漆印，与萧烈的私印相似？”

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“是。” 苏凝肯定地回答，“臣妾去年重阳宫宴上，曾见过萧将军呈递的捷报，封口的火漆印正是这般样式，只是比信上的新些。” 她特意强调 “亲眼所见”，增加证词的可信度。

皇帝站起身，背着手在御书房里踱来踱去，龙袍的下摆扫过地毯，发出细碎的声响。窗外的阳光透过窗棂，在他身上投下明明暗暗的光影，让他的表情显得格外复杂 —— 有愤怒，有失望，还有一丝不易察觉的…… 忌惮。

苏凝知道，皇帝忌惮的不仅是萧烈的兵权，更是此事可能引发的朝堂动荡。萧太傅在朝中经营多年，门生故吏遍布，若贸然处置萧烈，恐怕会引起连锁反应，甚至动摇国本。

“你可知，这信一旦属实，意味着什么？” 皇帝突然停下脚步，转过身看着她，目光锐利如鹰，“萧烈是镇北将军，手握十万边军，若他真与北漠勾结，云漠郡顷刻间便会失守。”