沈巍的指尖轻轻摩挲着腰间的玉佩，目光落在使团随行的护卫队中。人群里，一名身形挺拔的护卫，始终垂着头，帽檐遮住大半张脸，可那肩背的弧度、抬手时的骨节，竟与此前海外残余势力的探子极为相似。

他不动声色，对着身旁的暗卫使了个眼色。暗卫心领神会，悄然退入人群，远远跟在使团身后，目光死死锁着那名可疑的护卫，半点不敢松懈。

礼部官员一路引着使团抵达皇宫外的钦天驿馆，驿馆早已收拾妥当，雕梁画栋，膳食齐备，一应规制皆是按照国使之礼置办，挑不出半分错处。

“使团一路劳顿，先在此歇息整顿，三日后陛下将在皇宫召见诸位。”礼部官员躬身行礼，礼数周到，说完便拱手告退，只留了数名宫人在驿馆伺候，其余人尽数退至馆外。

吐蕃使团首领踏入驿馆，看着院内精致的亭台水榭，眼底的倨傲稍稍收敛，却依旧带着几分审视。他抬手挥退左右，只留下心腹使者，低声用藏语交谈着，言语间满是试探与戒备。

“大靖的京城，看着富庶安稳，可这繁华之下，怕是藏着不少门道。”首领沉声道，指尖敲着桌案，“此次来朝，一是探探大靖的虚实，二是看看这所谓的美食盛世，究竟有几分真章。”

心腹使者躬身应和，想起方才集市上的烤串，喉结微动，却还是硬着头皮道：“不过是些市井吃食，登不得大雅之堂，大靖的底蕴，未必如传闻中那般深厚。”

首领冷哼一声，目光望向皇宫的方向，眸色深沉：“话虽如此，却也不可掉以轻心。萧砚此人能以美食安邦，绝非庸主，我们且静观其变，看看他究竟有什么手段。”

驿馆之外，沈巍立于廊下，目光远眺着皇宫的方向。他早已将使团入境的一举一动，尽数派人禀报给了御书房的萧砚，包括使者们的轻视之语，包括那名可疑护卫的身形特征，一字不落。

皇宫御书房内，萧砚正临窗而立，手中捧着一杯温热的酥油茶，茶香混着奶香，醇厚绵长。听着暗卫传回的禀报，他的唇角缓缓勾起一抹淡笑，眼底却凝着笃定的光芒。

吐蕃使团的倨傲与试探，都在他的预料之中。关外铁骑常年征战，民风彪悍，对大靖的文治与美食，本就带着几分偏见与轻视，而这份轻视，恰恰是他打开美食外交的突破口。

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