狄难抚见了师父杨延德，心头一震，那一刻，万般悔意如潮水涌来。他早已将曾杰的讥嘲冷语抛诸脑后，只觉热血上涌，浑身颤栗。那八十高龄、形貌威严的老僧，正是他自幼尊奉如父的师长。难抚不敢多言，翻身下马，将双枪挂在得胜钩上，急步上前，跪倒尘埃，伏地叩首，哽咽道：“师父在上，不肖徒儿叩见！”

杨五郎俯视跪前之人，面容肃然。眼见狄难抚跪拜之姿，心头微动，愠色稍减，却未显于形。他缓缓将那柄月牙连环铲挂于马鞍侧得胜钩上，厉声一喝：“奴才起来！”

狄难抚抹了一把泪，低声道：“谢师父。”随即起身垂首而立，不敢仰视。

杨五郎沉声道：“难抚，当初下山之际，为师如何嘱托于你？你可记得？”

“记得。”狄难抚喉头滚动，声音微哑。

“既记得，又为何悖逆师命？你可知，你爷爷狄青为了你这孽孙，不远千里赶赴前敌，只盼你认祖归宗，悔改从善。他未曾动怒，只以言劝；你却认贼为亲，反攻大宋，甚至亲手将你祖父打得吐血抱鞍。难抚，你如此作为，岂非天理不容？”

杨五郎语气愈加沉重，言及“天理不容”四字，声如寒钟，震人心魄。

狄难抚低头良久，才缓缓开口：“师父恕罪，容徒儿一言回禀。”

杨五郎挥袖示意：“讲罢。”

狄难抚定了定神，将一路行来心头沉郁，一一吐出：“弟子原奉师命，意欲赴宋营听令，盼立微功报国报师。孰料途中遇一道人，自称‘三灵’，言语激烈，句句中我心病。他说……说我狄家冤仇累世，杨家乃我不共戴天之仇人。说……说穆桂英斩我爷，杨家害我父母，嘲我若投宋，即是背祖忘宗，死无葬身之地……”

说到此处，狄难抚语声哽咽，似羞似怒，难以自控。良久，他叹息一声，又道：“徒儿本想置若罔闻，可人言可畏，心难自安。遂心中踌躇，未敢即往宋营，而先奔鄯善。谁知表大爷见我前来，竟大怒呵斥，骂我愚昧无识，叛祖辱宗，是狄门耻辱。徒儿羞愧难当，这才弃明投暗，走到今日地步。”

杨五郎闻言，面容缓和几分，只冷冷问道：“那你如今知错否？”

“知错。”狄难抚再度跪下，“师父教我如父，养我如子，恩德重如山岳。我若再负您一句半言，便叫我死后堕入无间地狱，不得超生！”

杨五郎深深凝视着面前的弟子，良久不语。夕阳将他脸上的皱纹映出一道道金影，仿若岁月斑斓。他叹道：“罢了。既知悔过，尚不算晚。难抚，你既已醒悟，为师便带你进宋营，向狄王爷请罪，向穆元帅赎过，自此改过自新、洗心革面，方可不辱你狄门之血、杨门之教。”

狄难抚迟疑片刻，目光却不再坚定。他低声道：“师父，弟子知错，但弟子不能入营。”

“为何？”

“我若进营，朝堂之上、军阵之间，无人不知我曾反叛。即便重归，亦必受人耻笑。况且穆桂英曾败我之枪，今日归顺，徒惹流言。徒儿心志未定，难以立足。”

杨五郎皱眉：“你此言，未免推脱。”

狄难抚急道：“不！徒儿并非推诿，而是另有打算。我不投宋，也不效鄯善，我要另择一处，占山隐居，不涉兵戈。鄯善是我亲族，不愿相害；杨家是我师门，更不敢动手。此生只愿远离纷争，不再踏足战场。”

杨五郎闻言默然，良久，缓缓点头道：“你若真能心如止水，远离是非，也不失为一条生路。只望你他日，常登五台，来见为师，勿忘师恩。”

“徒儿谨记。若有一日能有所为，定不负杨门，不负狄门。”说罢，狄难抚起身，转身上马，一拨马头，向着北方绝尘而去。

他身影消失在山岚薄雾之间，尘烟渐远，风声微哑。

杨五郎立于原地，望着徒儿去处，心头翻涌如潮。二十载养育教诲，转眼间如云烟散尽。此番一别，不知还能否再见。年迈之躯，终归疲惫，他缓缓转身，回望身后穆桂英，眼中一片沉静。

穆元帅心领神会，肃然颔首。她转身一挥，令旗高举，声震三军：“众将听令——攻城！”

城头鼓角尚未回响，西夏兵卒已自阵脚动摇。遥见宋军如浪涛排山倒海而来，敌楼上传来惊恐呼号：

“宋军攻来了——快报王爷！”

西夏王那延雄自派遣双枪大将狄难抚上阵以来，日夜倚坐银安殿中，屏息静听前敌消息。这一日，殿前亲兵疾步进殿，面色大变，禀道：“启禀陛下，狄难抚已弃阵而去，杨延德现身劝归，宋军乘势攻城，四门皆危！”

那延雄闻言，脸色骤变，仿佛五雷轰顶，失声叫道：“什么？狄难抚走了？完了！”随即手一抖，玉如意跌落玉阶。他站起身来，踉跄几步，回顾满殿文武，声声急促：“众卿听令——弃城出西门，速速逃命！”

语音未落，早有几员心腹将领仓皇而出，众文武纷纷顾不得衣冠整肃，或带妻子，或抱子女，一股脑涌向西门，如潮水般溃散。逃得快者，随驾而出，逃得慢者，弃械投降，兵戈满地，弃甲曳兵，宛如瓦解。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

穆桂英乘势率领三军大队，如洪涛破堤，一举入城，四门紧闭。旌旗招展，号角连鸣。随即传令犒军，杀牛宰羊，大设酒宴。帐中灯烛辉煌，欢声鼎沸，将士咸集，觥筹交错。

杨五郎受命之功最大，诸将争相劝酒，席间敬语如潮。有人言：“五爷高德，师训严明，一言可转乾坤！”也有人赞：“不动刀兵，只使德服，是为真英雄。”杨五郎却神色淡然，饮下一盏浊酒，低声道：“此小事耳，谈何功劳。那孺子虽逆命一时，终未悖我教令。”

曾杰坐于侧席，闻言却是冷笑一声，道：“五爷，我劝你可别说得太早。这小子眼珠滴溜溜乱转，怕是道貌岸然，心术难测。今朝低头叩地，明日未必不反噬。”

五郎淡淡一笑，答道：“此言我亦思虑过。但只要我杨延德尚活一日，难抚不敢轻举妄动。”

忽听帐外脚步声至，狄青步入席中，神态安然，面含微笑，举杯向五郎敬酒，语气沉厚：“老兄此番下山，一语解纷，转败为胜，狄某佩服之至。”杨五郎回礼一杯，淡然道：“昔年共征南唐，今日又共扫西虏，世事如棋，转眼一局。”

众将士见此，尽皆欢笑畅饮，营中欢声震天，如雷贯耳，宛若盛世。

数日后，风息鼓静。杨五郎至帅帐，拜见佘老太君：“娘亲，孩儿此番已尽本分，愿辞归山。”

老太君神色一凛：“如此匆促，为何不再留些时日？”

杨五郎合掌俯身，道：“孩儿本为出家之人，本不涉红尘纷争。今既无后患，自当回返山门，免为人议。”

佘太君略一沉吟，终是叹道：“既是你本愿，为娘不拦。”

穆桂英再三挽留，终究未能挽住这位宿将归心似箭。是日清晨，五郎整束行装，辞别众将，翻身上马，扬鞭出营，身影消于五台归路，尘土漫漫。

穆桂英随后整顿军伍，又歇兵数日，便下令启程攻打鄯善国。

原本三国合围，今大王国罢兵退守，西夏已破城降服，唯鄯善犹负隅顽抗。穆桂英深知，若能破此一国，大宋可全胜收官。遂命平西王狄青留守西夏，率部防御，其余诸将随主帅听令整装，再行择日拔营。

军令一出，兵马如流。穆元帅亲率大军东进，旌旗蔽日，鼓角连营。行至第五日，蓝旗飞报前来：“禀元帅，前方山口一岭，唤作通天岭，岭上鄯善军把守。”

“此岭离鄯善都城有多远？”穆桂英问道。

“二百余里。”