她缩回身子，像幽魂一样飘回柴房，盯着那袋粗糠，眼神狂热。得找个机会，必须找个万无一失的机会……

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苏念棠自然不知道隔壁具体又在打什么恶毒主意，但她能感觉到那如影随形的恶意。她一边指导着两位新帮工，一边不动声色地留意着院墙的动静。

晌午，她用新下的豆角炒了肉片，又用猪油渣炖了个白菜粉条，蒸了一大锅二合面馒头。饭菜的香味浓郁实在。

“两位嫂子，别客气，随便吃点。”苏念棠招呼着。

赵家媳妇和钱寡妇看着桌上油汪汪的菜和白面掺玉米面的馒头，都有些拘谨，连连摆手：“这……这太破费了……”

“干活出力，吃饭就要吃饱。”苏念棠给她们一人夹了一筷子肉片，“以后天天如此，习惯了就好。”

这顿扎实的午饭，彻底安了两位帮工的心。干活更加卖力起来。

下午，苏念棠开始教她们如何调配泡菜的母水，如何把握盐和糖的比例，如何判断发酵的程度。她讲得仔细，两人也学得认真。院子里，除了洗切声，更多了请教和解答的声音。

一些常来买酱菜的村民看到多了两个生面孔，都好奇地问。

“念棠，请帮手了？生意是越来越好了！”

“是啊，忙不过来，请两位嫂子来搭把手。”苏念棠笑着回应，语气坦然。

众人看着院子里井井有条的景象，再看看苏念棠从容的态度，心里对她更是高看一眼。能雇得起人，说明这生意是真做起来了。

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主宅那边，陆母挎着个小篮子过来了，里面是十几个新下的鸡蛋。

“听说你昨儿晚上不太平？没事吧？”陆母一进门就关切地问，目光在院子里扫过，看到两个陌生妇人，愣了一下。

“娘，您怎么来了？没事，就是野猫碰掉了东西。”苏念棠接过篮子，引着婆婆进屋，“这是请来帮忙的赵嫂子和钱嫂子。”