次日清晨，狄李二人前往锦绣阁。途经市集，却见人群骚动，一队官兵押着个书生模样的人游街。

“那是何人？”狄公问道。

旁观的老人叹道：“是杜秀才杜文谦。听说因投铜匦诬告官员被捕，今日要当众杖责。”

狄仁杰皱眉，正欲开口，忽见那书生挣脱束缚，高呼：“铜匦藏奸，朔州将乱！我虽死不足惜，只恨不能...”话音未落，已被官兵按住。

狄公示意李元芳暗中跟随，自己则继续前往锦绣阁。

锦绣阁掌柜是位精干的中年女子，见到丝织物纹样，脸色微变：“大人，这‘缠枝莲’纹样，小的只给三家做过——司马刘府、长史赵府，还有...已故的王别驾府上。”

“王别驾？”狄公记得，王别驾是三个月前因病去世的朔州前任别驾。

掌柜压低声音：“说来也怪，王别驾去世后，他家眷便搬去城外庵堂，可前几日却有人来订了一批这纹样的帕子，说是王家小姐要的。”

离开锦绣阁，狄公在回府途中又遇变故——方才游街的书生杜文谦，竟在押解途中暴毙！

狄仁杰立即前往殓房验尸。杜文谦面色青紫，七窍有轻微血丝，分明是中毒身亡。

“押解途中，谁接触过犯人？”狄公问差役。

差役战战兢兢：“回大人，只有...只有周参军曾近前问话，还...还给了他一碗水。”

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狄公目光深邃：“请周参军来见本官。”

周靖到来时神色平静，对与杜文谦接触供认不讳：“下官确实给了他一碗水，但众目睽睽，岂会下毒？杜文谦诬告下官受贿，下官只想问他为何诬陷同僚。”

“他如何回答？”

周靖冷笑：“他说‘朔州官员，无一干净’，随后便毒发身亡。”

狄公沉吟片刻，忽转话题：“周参军可认得此物？”他出示那小块丝织物。

周靖面色微变，随即恢复如常：“不认得。”

周靖离去后，李元芳回报：“大人，杜文谦死前曾暗中交给旁观孩童一张字条。”说着递上一张揉皱的纸条，上书“铜匦有三，真伪难辨；密匣藏奸，王府旧苑”。

狄仁杰眼中精光一闪：“王府旧苑...莫非是王别驾的旧宅？”

是夜，狄李二人潜入已荒废的王别驾府。府内蛛网密布，凄凉阴森。在后院书房内，狄公发现书架后有暗格，内藏数封密信及一本账簿。

翻阅账簿，狄公神色愈发凝重：“原来如此...”

突然，窗外火光骤起，无数箭矢破空而来！

“有埋伏！”李元芳拔刀格挡，护着狄公退入内室。

千钧一发之际，外面传来厮杀声，不久，李元芳带着一队官兵进来：“大人，刺客已退，擒获三人。”