盛夏赤日悬空，滚滚热浪席卷街巷，府内庭院枝叶恹恹。

法海独坐书房深处，心头寒意丛生，冷汗层层浸透衣衫，为佟佳一族往后的走势忧心忡忡。

“老爷，老爷，天大的喜讯！岳兴阿少爷官阶连升两级！”管家满面喜色快步跨入书房，躬身喜气禀报，“恭贺主子，贺喜主子！西藏前线大军大捷，岳兴阿少爷受圣上敕封，擢升指挥使，奉命领兵追剿逃窜至草原的策妄阿拉布坦残余部众。”

“此话当真？”法海瞬间眉眼舒展，方才萦绕心头的焦灼不安一扫而空。

“千真万确。奴才四处打探详实，岳兴阿少爷已然与副将岳钟琪义结金兰，二人同心协力追击残寇。不出三月，可率军与喀尔喀蒙古台吉策棱、小郡王伊得勒顺利会师。”

“好，好，好！”法海连声赞叹，语气满是振奋，“我佟佳氏能出这般栋梁子弟，何愁家族基业不兴盛！即刻吩咐下去，沿街布设流水宴席，但凡路过之人皆可入席享用，切莫怠慢分毫。”

“嗻！”

“且慢。”法海目光沉沉锁定墙面上悬挂的玄铁长剑，面色陡然肃穆，厉声下令，“派人将隆科多绑至此处，再把佟佳全族产业的钥匙送往岳兴阿福晋院中，从今往后，她是名正言顺的佟佳宗妇。”

管家应声退下，心底暗自替隆科多唏嘘。

岳兴阿越是建功立业，昔日宠妾冷待正妻的隆科多，晚年处境越发窘迫。

一番惩处过后，法海心境畅快，随即带着舜安颜前往雍亲王府，专程向胤禛登门谢恩。胤禛几番谦逊推辞，终究拗不过法海诚恳行礼致意。

法海宦海沉浮多年，心思剔透，内里门道一眼能看穿。

前线战事告捷，诸多将士皆立战功，独岳兴阿独得两级升迁，手握两大营兵权追剿残部，还被特意安排与蒙古王族会师，分明是有人鼎力相助，稳稳送上一桩大功。

只要行军路途不出差错，顺利完成会师是实打实的功绩，至于残部剿灭实情，终由前线奏折定论。

放眼朝野，有这般手笔与分量扶持岳兴阿的，唯有胤禛一人。