“痛快！”阿强又给他倒酒，“我跟你说，那地方虽然看起来不咋样，但位置好，在城郊结合部，交通方便。这几年城市扩建，拆迁多，废品生意只可能越来越好。”

两人边喝边聊。阿强说起和德阳建筑的新合作，眉飞色舞：“这次是个住宅小区，十二栋楼，土建加装修，利润至少这个数。”他伸出三根手指。

小主，

“三百万？”大刘问。

“三千万！”阿强压低声音，眼睛发亮，“刘哥，要不你还是跟我干工程吧？废品那玩意儿，又脏又累，赚的都是辛苦钱。”

大刘摇摇头：“工程是你和德阳的路子，我不熟。废品站虽然小，但实实在在，我能把握得住。”

阿强看了他一会儿，叹口气：“行，你决定了就好。来，喝酒！”

几瓶啤酒下肚，话渐渐多了起来。

大刘有些感慨。时间过得真快，一转眼，很多人都变了，很多事都过去了。

“刘哥。”阿强放下酒杯，认真地看着大刘，“我知道你为啥选废品站。你这个人，务实，不喜欢虚的。但我也得提醒你，这行看着简单，里面门道多着呢。”

他掰着手指头数：“第一，你得会看货。同样一堆废铁，里面掺没掺杂物，成色怎么样，价格差远了。第二，你得有关系。城管、环保、消防，哪个部门都能卡你。第三，你得有路子。收来的货卖给谁？价格怎么谈？这里面学问大了。”

大刘点头：“这些我都想过。所以我才要从头开始，一点一点学。”

阿强拍拍他的肩：“有这股劲就好。这样，我把我认识的几个下游厂家的采购介绍给你，价格不敢说最好，但至少不会坑你。还有城管那边，我有个哥们，回头约出来吃个饭。”

“谢了。”大刘真心实意地说。

“谢啥。”阿强摆摆手，“咱俩谁跟谁。不过刘哥，有句话我得说在前头。”

他顿了顿：“生意归生意，朋友归朋友。废品站我转给你了，以后它就是你的。赚了是你的本事，亏了也得你自己扛。我工程那边忙，可能顾不上你太多。”

大刘明白阿强的意思。兄弟情是一回事，但生意场上，每个人都得对自己的选择负责。

“我懂。”大刘举起酒杯，“来，为咱们各自的新起点，干一杯。”

“干！”

那一晚，两人喝到深夜。走出餐馆时，街上已经没什么人了。初秋的晚风吹来，带着凉意。大刘抬头看了看天，星星很亮。

明天，就是全新的开始了。

大刘推开家门时，已经是深夜十一点半。

楼道里的声控灯在他沉重的脚步声下亮起，又在他关门后陷入黑暗。屋里只留了一盏玄关的小夜灯，昏黄的光勉强勾勒出鞋柜和挂衣架的轮廓。他习惯性地想去摸大灯的开关，手抬到一半又放下了——阿芳可能已经睡了。

他轻手轻脚地脱下沾着灰尘的皮鞋，却差点没站稳，身子晃了晃，扶住了墙。酒劲儿这时候才真正漫上来，脑袋里像塞了团湿棉花，沉甸甸、晕乎乎的。

大刘甩甩头，想把那些嘈杂的劝酒声、算账声甩出去。他赤脚踩在微凉的地砖上，往里屋走。

客厅的沙发上，一团模糊的影子动了动。

大刘一愣，眯起眼。不是影子，是阿芳。她蜷在沙发一角，身上搭着条薄毯，电视机黑着屏，她也没看手机，就那么干坐着，像是在发呆，又像是在专门等他。

上午出门前那场不愉快的争执，瞬间又撞回大刘的脑子里。阿芳绷紧的嘴角，她说的那句“大刘，咱们家底薄，经不起折腾”，还有自己摔门而出时，背后那令人窒息的沉默。酒意混着愧疚，还有一丝被看轻的恼火，在他胃里搅成一团。

他站在原地，进退两难。酒气从他每一个毛孔里散发出来，他自己都闻得到。

阿芳转过头来了。昏暗的光线下，看不清她具体的神情，但大刘能感觉到那目光落在他身上，沉沉的，没有下午时的火气，只剩下一片深潭似的疲惫和担忧。

“回来了？”阿芳的声音有些哑，平平的，听不出情绪。

“嗯。”大刘应了一声，喉结动了动。他想说“你怎么还没睡”，又觉得这话太生硬；想说“晚上和阿强他们吃饭去了”，又像是心虚的解释。最后，他什么也没多说，只是拖着有些发软的腿，走到沙发边，挨着她坐下了。

沙发是老式的弹簧沙发，他这一坐，垫子深深陷下去，阿芳的身子也跟着晃了晃。两人之间隔着一个人的距离，但那距离仿佛有实质，硬邦邦地杵在那儿。

沉默在昏暗中蔓延。只有墙上老挂钟的秒针，不知疲倦地走着，咔，咔，咔，每一声都敲在人的神经上。

阿强今晚拍着他肩膀说的那些话，此刻又嗡嗡响起：“刘哥，这真是天上掉馅饼！我那公司地段好，证件齐，客户稳定，要不是您这个表姐夫要，我舍得转？我就是念着咱们是亲戚，肥水不流外人田！你接手，稍微用点心，一年不说多，这个数稳稳的！”

阿强张开手掌，翻了一下。五十万。对大刘来说，这确实是个让人心跳加速的数字。

可是阿芳上午的话也针一样扎着他：“阿强为什么急着转？真那么赚钱，他舍得放手？他那人精得跟猴似的……大刘，咱们不懂那一行，水里深浅都不知道，不能看着别人吃豆腐牙齿快。你先去帮他管一段，就当打工，摸清楚了，再想投钱的事，不行吗？”

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不行吗？大刘当时就觉得一股邪火往上冒。怎么就不行？阿强是阿芳远房表弟，还能坑他？阿芳就是妇人之见，胆小！错过这村就没这店了！两人声音越吵越高，最后不欢而散。

现在，酒意醺然，坐在沉默的阿芳旁边，那股火气却像被潮湿的夜气打湿了，只剩下灰烬般的乏力和……一丝不确定。阿芳的担忧，真的完全没道理吗？

他侧过头，偷偷看她。阿芳抱着膝盖，下巴抵在膝头，侧脸在昏暗光线下显得格外柔和，也格外憔悴。她身上穿的还是那件洗得有些发白的淡蓝色旧睡衣，领口微微敞着，露出一截细瘦的锁骨。大刘忽然想起，这睡衣还是几年前他们手头稍微宽裕点时，他在夜市给她买的。阿芳当时嫌贵，说颜色太嫩了，可眼里的欢喜藏不住。

这些年，阿芳跟着他，没享过什么福。住着老旧的小区，精打细算每一分钱，她很少抱怨，只是偶尔，在深夜，大刘会听到她极轻极轻的叹气声，像羽毛一样落在他心上，却压得他喘不过气。