那动静很奇怪，不是走路的脚步声，也不是风吹草动的声音，而是一种“唰——唰——”的声音，像是什么东西在地上拖行。

柳老本站起身，往山上看。

月光下，老青山半山腰的树林里，有个东西正在往下走。

那东西很长，很长，有十来丈，通身漆黑，在月光下泛着隐隐的鳞光。它没有脚，却走得很快，身子一弓一伸，从树林里钻出来，往山下的庄稼地里去了。

柳老本的瞳孔猛地一缩。

那是条大蛇。

不对，不是蛇——蛇没有那么粗，也没有那么长。那是蟒，是一条成了精的老蟒。

他年轻时候在关东伐木，听老把头讲过，深山老林里有成了气候的蟒，能长到水缸那么粗，几丈长，能吞下整只狍子。这种蟒活了几百年，渐渐通了灵性，能听懂人话，会学人叫，有时候还会钻进村子偷鸡摸狗。

可这条蟒，比老把头讲的还要大。

小主，

柳老本站在院子里，看着那条大蟒从山上下来，钻进庄稼地，消失在夜色里。

他心里明白，周氏的尸身，就是让这条蟒叼走了。

六

第二天，柳老本提着把砍刀上了山。

村里人听说他要进山寻蟒，都跑来劝他。

“老本，你疯了？那是成了精的东西，你一个人去不是送死？”

“报官吧，让县里派枪队来！”

柳老本摆摆手：“枪打不死那东西。它活了几百年，皮比铁还硬，枪子儿崩上去就是个白点。”

“那你去管啥用？”

“我去跟它讲讲理。”柳老本说。

村里人都当他疯了。

柳老本没疯。他在关东那些年，听过太多山精野怪的事。有些成了气候的老东西，是能讲理的。你敬它一尺，它敬你一丈；你要是跟它硬拼，十条命也不够填。

他进了山，顺着那条大蟒留下的痕迹，一路往深处走。

走了大半天，到了老青山最深处的老林子里。这里古木参天，遮天蔽日，大白天都阴沉沉的。林子中间有片洼地，洼地里有口水潭，潭边盘着一条巨大的黑蟒，正晒着从树叶缝隙里漏下来的阳光。

那蟒足有水缸粗，脑袋比笆斗还大，两只眼睛像两盏灯笼，幽幽地泛着绿光。

柳老本隔着老远站住，把砍刀插在地上，空着手往前走。

走到离大蟒还有三丈远的地方，他停住脚，拱了拱手，高声道：“山上的仙家，小的是山下的柳老本，有事求见。”

那大蟒动了动，脑袋慢慢抬起来，两只绿莹莹的眼睛盯着他。

柳老本觉得脊梁骨发凉，但他没退，继续说道：“仙家在上，小的斗胆问一句：前几日，可是仙家把我家那口子的尸身请走了？”

大蟒没动，也没出声。

柳老本又说：“我那口子，活着时候没享着福，死了还不得安生。仙家若是缺什么，只管开口，小的尽力去办。只求仙家把她还给我，让她入土为安。”

大蟒还是没动。

柳老本等了一会儿，见它没反应，又说：“仙家若是不肯，那小的只能得罪了。小的这条命不值钱，可小的豁出去，也要跟仙家拼一拼。”

说着，他伸手去摸腰里别着的匕首。

就在这时，那大蟒忽然动了。

它把头低下来，低到离地面只有几尺高，然后张开嘴，吐出一团东西。

柳老本一看，正是周氏的尸身。

尸身完好无损，连衣裳都没破，只是沾了些泥土。

柳老本跪下来，给大蟒磕了三个头：“多谢仙家开恩。”

他抱起周氏的尸身，一步一步退出老林子。

那条大蟒一直看着他，直到他走远，才慢慢把头缩回去，盘起身子，继续晒太阳。

七

柳老本把周氏的尸身重新装殓，换了口新棺材，葬回原处。

这回，他多留了个心眼。

下葬那天，他让木匠在棺材盖子上打了四根铁钎子，深深钉进棺材帮里，又让石匠凿了块大青石板，压在坟头上。

“这样总该飞不了了吧？”村里人说。